Rockin-records le son du rock n'roll authentique au travers des disques

Lightnin’ Hopkins de son vrais nom Sam Hopkins est l’un des maitres du country blues (style de blues plus acoustique avec un jeu de guitare proche du Pickin de la country music), a l’écoute des enregistrements de Hopkins le parallèle est évident entre son style est certains artistes de Rockabilly sans pour autant qu’il y est eut une influence direct de ce dernier sur eux.

Son jeu de guitare est vraiment original à la fois complexe et instinctif, il fait aussi bien le rythme, la basse, le solo et les percussions, alternant solo et rythmique et slap sur la caisse de la guitare. Sa base est un blues à 12 mesures, mais souvent son jeux instinctif fait exploser la structure, même si souvent ses sujets de chanson sont quelques fois  grave (la ségrégation dans le sud des USA) il les interprète avec humour et ironie et ont souvent un double sens.

Il est né à Centreville au Texas en 1912, dés son plus jeune age il commence à jouer de la guitare en s’inspirant des grands bluesmen qui le précède, à 8 ans il rencontre Blind Lemon Jefferson, Hopkins devient rapidement le guitariste attitré de ce dernier qui est déjas à cette époque une véritable légende vivante de la musique noire américaine.

Dans les années 1930’s Hopkins part pour Houston espérant devenir une vedette mais en vain, au début des 1940 ‘s  il revient alors à Centerville travailler à la ferme. En 1946 il repart de nouveau tenter sa chance à Houston, cette dernière lui sorie enfin en la personne de Lola Anne Cullum des disques Alladin (label légendaire de Los Angeles).Elle arrive à convaincre Hopkins de venir à Los Angeles pour travailler avec le pianiste Wilson Smith, de leur première session de 1946 sort 12 titres particulièrement dynamiques qui leur donne leurs  noms de scène Lightnin’ Hopkins et Wilson « Thunder ».

En 1947 Hopkins enregistrent de nouvelles faces pour Alladin, mais retourne à Houston ou il enregistre pour GGold Star Records. La fin des années 1940’s et les années 1950’s sont particulièrement prolifique en matière d’enregistrement pour Hopkins, on estime qu’il enregistre durant sa carrière entre 800 et 1000 chansons différentes, dont une grande partie durant les années 1950. Il se produit rarement hors du Texas et passe régulièrement dans les clubs de la région de Houston. Il obtient 2 gros tubes avec T-Model blues et Tim Moore’s farm. Grâce à la prodigieuse qualité de ses enregistrements Hopkins obtient à la fin des fifties une solide réputation d’artiste incontournable de la musique noire américaine dans le monde entier.

C’est pour cette raison qu’en 1959 Mack McCormick le contacte afin qu’ils se produise au Carnegie Hall en Octobre 1960 . En 1960, il signe pour Tradition records et enregistre une série de titre très interressant comme son classique Mojo hand.

Entre 1960 et les années 1970’s il enregistre entre 1 et 2 albums par an et se produit dans de nombreux festivals folks aux USA mais également dans le reste du monde, et fait partie des artistes du fameux American Folk Festivals.

En 1967  le réalisateur Les Blank tourne un documentaire sur lui The Blues Accordin' to Lightnin' Hopkins.

 En 1968, il enregistre l’album Free Form Patterns ou il est accompagné par le groupe de rock psychedelic 13th Floor Elevators.

En 1982, Hopkins décède à Houston, une statue de lui est érigée à Crockett au Texas.

Son jeux de guitare à influencer de nombreux musiciens comme Jimmy Hendrix, Stevie Ray Vaughan’s et son frère  Jimmie Vaughan, John Frusciante (guitariste de Red Hot Chili Pepper (pour ses enregistrements du Stadium Arcadium) son chant à influencer Ron McKerman le pianiste de Grateful Dead.

Avant de parler des disques de Hopkins, je dois préciser je suis un grand fan de l'oeuvre de ce dernier d'ou le grand nombre de disque qui vont être présenté ici, pour commencer le fabuleux (et le terme n'est pas exagéré) double cd  Complete Aladdin Recordings (Emi records CDP-7-96843) qui compile les premières faces de l'artiste soit 43 titres enrejistré entre 1946 et 1948 au côté du pianiste Wilson "Thunder" Smith sur douze titres,  déjas nous trouvons tout du style de guitare et de chant de l'artiste sont déja présent que du bon, du rythmé à écouter absolument (à noter déjas certains sont des rockabilly primitif au niveau rythmique et chant) soit les titres Katie May, Feel so bad, Blues (Taht mean old twister), I can't stay here in your town, Can't stay here in your town, Can't do like you used to, West coast blues, Short haired woman, L.A Blues, Big mama, Down baby, Let me play with your poodle, Fast mail rambler, Thinkin and worryin', Can't get that woman off my mind, Woman woman, Picture on the wall, You're gonna miss me, Sugar on my mind, Nightmare blues, Someday baby, Come back baby, Lightnin' boogie, Baby you're not going to, Make a fool out of me, Daddy will be home one day, Moon rise blues, Howling wolf, Morning blues, Have to left you go, Mama's baby child, Mistreaded blues, My California, Hony Babre, So long, See see rider, Unpredictable woman, I just don't care, Drinkin' woman, Arlene, Shotgun, Rollin' and rollin', Tell it like it is et Miss Loretta.

Des fifties je me suis procurer le lp 33 tour Lightnin Hopkins A legend his own time - Anthologie of the blues - Archive series - Volume Eight (Musidisc 30 AB 5608) qui contient des faces enregistrées sur les labels Modern et Gold star entre 1950 et 1951, ici aussi que du bon d'ou la première version de son fabuleux Black Cat (un véritable rockabilly blues) associé à d'autres titres certains bien reumuant d'autres plus mélancoliques  comme War news blues, Bad luck and trouble, Mistreated blues, Candy kitchen, needed time, Appetite blues, One kind favor, House upon the hill, Everyday i have the blues, Someday baby et Ticket agent.

La pèriode durant laquelle Hopkins à enregistré le plus est les sixties, de cette pèriode je possède quelques albums le premier à été enregistré le 26 Octobre 1960 à Englewood  Cliffs (New Jersey), Last night blues  réédité en CD par Ace dans la série Original Blues Classics (OBCCD 548 -2)  Lightnin'  est accompagné à la basse de Leonard Gaskin à la batterie de Belton Evans et surtout à l'harmonica de l'un des plus grand harmoniciste de l'histoire Sonny Terry on trouve les titres Rocky Mountain, Got to move your baby, So sorry to leave you, Take a trip with me, Last night blues, Lightnin's Stroke, Hard to love a woman et Conversation blues.

Le cd suivant regroupe les enregistrements d'une session du 15 Novembre 1960 à New York Texas Blues édité par les éditions atlas pour leur série de cd Les Génies du blues 28 (BLU-CD 3028) dans lesquels Hopkins est seul (à la guitare ou au piano) est se laisse aller dans des improvisations de rythmiques de guitare blues et boogie magnifiques on y trouve les titres Black cat blues, Take it easy, Mighty crazy, Lightnin's piano boogie, Your own fault, baby, to treat me the way you do, I've had my fun if i don't gt well no more, The trouble blues, Wonder why et Mister Charlie.

Le double lp How many more years i got de Fantasy records (CA 271 - 68.514) réuni des enregistrement de Hopkins réalisé le 17 et le 20 Février 1962 au studio A.C.A. de Houston (Texas) il y est accompagné par Buster Pickens au piano, Donald Cooks à la basse, Spider Kilpatrick à la batterie et Billy Bizor à l'harmonica on trouve les titres How many more years i got, Walkin' this road by myself, The devil jumpes the black man, My baby don't stand no cheatin' (magnifique version du classique de Little Walter), Black cadillac, You is one black rat, The fox chase, Mojo hand, Mama blues, My black name, Prison farm blues, Ida mae, I got a leak in this old building, Happy blues for John Glenn, Worried life blues, Sinner's prayer, Angel child, Pneumonia blues et  Have you ever been mistreated,

Le live The Swarthmore Concert - The King of the Blues - The Swarthmore college Folk festival à été enregistré le 6 Avril 1964, Hopkins reprend  ses classiques Mojo Hands et Short Haired woman et des standards du blues comme My Babe, Baby please don't go, Mean old frisco et Trouble in mind avec d'autres titres comme My black cadillac, It's crazy, The Twister, Green Onion (cover de Booker T and MG's), Sun Goin' down, Come go home with me et I'm a stranger, on peut entendre que son style à évoluer mais aussi ses intermèdes parlé entre les titres qui sont plutôt sympathiques.

L'album Blues in the Bottle édité par Vogue (VG - 671 670405) rassemble des titres réalisés en 1972 et 2 de 1974 Going Back Home et Talk of the town, nous sommes à la frontière du rockabilly sur certains titres comme sur Wine spode-o-dee comme dans le live précédent on entend bien qu'il a su intègrer certaines influences rock dans son blues, les autres titres sont Buddy Brown's blues, Sail on, little girl, sail on, D.C.7., Death bells, Goin' to Dallas to see my pony run, Beans, beans, beans, Blues in the Bottle, Jailhouse blues, Catfish blues et  My grandpa is old too!.

 Enfin, j'ai acheté une compilation cd type "Nice price" de Music Reflexion  Just Sittin down thinkin  (1410.2051-2) ne contenant que des compositions originals de Hopkins à la production plus moderne et moins accoustique dont beaucoup m'était inconnues, nous trouvons les titres Just sittin down thinkin, Don't keep my baby long, Tell my pretty mama, Bad luck and trouble, Needed time, Last affairs, Santa fe blues, Someday, Jake head boogie, Glory be, Sometimes she will, Shine on moon, Have you ever loved, Shake that thing, I'm leavin you now, Walk a long time, Bring me my shotgun, Just Pickin', Last night et Mojo hand.