Elvgren étudie au American Academy of Art, et fut inspiré par Haddon Sundblom etCharles Dana Gibson.
Il obtient une grande popularité en dessinant de nombreuses affiches publicitaires pour des marques telles que Coca-Cola, Ovomaltine ou Brown & Bigelow entre les années 1930 et 1960. Cette dernière compagnie lui commandera de nombreux calendriers de Pin-up.
Sa technique consistait à photographier le modèle, puis le peindre en le sublimant allongeant les jambes, donnant de l'ampleur à la chevelure et du volume à la poitrine. Ces peintures furent de leur temps ensuite reproduites à des milliers d'exemplaires et le sont toujours aujourd'hui. Ces œuvres étaient le plus souvent des huiles sur toile de format 76x61 cm.
Sheer Confort
Help Wanted 1952
Jill Needs Jack 1950
No you don't 1956
The Right Touch 1958
Bear Fact 1962
Celeste 1958
Charmaine 1958
Cold Feed 1958
Colette 1957
Coming right up 1956