Rockin-records le son du rock n'roll authentique au travers des disques

Arthur Smith est le créateur d’un des instrumentaux les plus célèbres du XXeme siècle Guitar Boogie, titre absolument incontournable pour tout amateur de guitare qui se respecte.

C’est le 1^er Avril 1921 que Smith né à Clinton (Caroline du Sud) (né le 1er Avril 1921) , il est le fils de Clayton Seymour Smith qui est professeur de musique et leadeur d’un groupe à Kershaw (Caroline du Sud). Le premier instrument de Smith et le cornet et avec ses frères Ralph et Sonny ils forment un combo de dixieland The Carolina Crackerjacks qui passe sur le radio de Spartanburg, comme leur succés en jazz reste limité ils se tournent vers la country musique ce qui leur permet d’obtenir une popularité locale. Arthur part pour Charlotte (Caroline du Nord) et fait partie des musiciens réguliers des shows lives du WBT Carolina Barndance, après la seconde guerre mondiale il devient membre du WBT Briarhoppers band.

Après son sevice militaire dans l’US Navy, il retourne à Charlotte ou il est rejoint par ses frères,  sa femme Dorothy et le chanteur Roy Lear. Il obtient son propre show sur WBT. Puis en 1951 il anime le premier show live de WBTV The Arthur Smith Show, qui durera 32 ans.

Son nouveau groupe Arthur Smith & his Crackerjacks obtient grâce à la télévision une popularité nationale.

En 1955 compose un instrumental au Banjo Feudin’ Banjos qu’il enregistre avec le musicien de Banjo Don Reno. (Sa composition apparait dans le film Delivrance de 1972 joué en duo par Eric Weissberg et Steve Mandel.

Smith est un incroyable compositeur qui signe plus de 500 titres joué par un grand nombre d’artiste comme Chet Atkins, Glen Campbell, Johnny Cash, Willie Nelson, Roy Orbison etc…

Smith fonde son propre studio d’enregistrement à Charlotte, dans lequel il enregistre lui-même avec ses Crackerjacks mais aussi d’autres artistes comme James Brown avec le titre   Papa’s got a brand new bag. Il produit lui-même un programme de radio dans lequel se produisent des artistes comme Johnny Cash, Chet Ztkins, Richard petty, James Brown etc…

Dans les années 1970’s il continue à produire des Prorammes TV de country music tel que des shows live d’artistes country.

The Crackerjacks seront composés tout au long de leur carrière de différents artistes dont on peut noter entre autres Don Reno, Jim Buchanan (futur membre du duo Jim & Jesse) au violon, David Dees ,Carl Hunt et Jeff Whittington au banjo, Ray Atkins à la guitare et George Hamilton IV au chant.

En 2006 Smith se retire et laisse à son fils Clay Smith la gestion de sa compagnie de production.

Vous me direz et Guitar Boogie dans tout ça en fait cette composition absolument géniale que Smith enregistre en 1948 et qui atteint la tête des charts country cette même année, deviendra un immense succés mondial lorsque Frank Virtues and the Virtues (qu’il rencontre lors de son service dans la navy) en fait un tube rock n’roll sous le nom Guitar Boogie Shuffle, et c’est par le succès national de cette cover que les enregistrements de Smith ressortent distribués par MGM ( et CBS/Monument) dans le monde entier sous forme de simples, eps et album 33 tours. Le Guitar Boogie devient célèbre dans le monde entier plus de dix ans après sa création. Au niveau de ses tubes on peut également noter Banjo Boogie en 1948, Boomerang en 1949, Tie my hunting dog down, Jed en 1963 et Battling Banjos Polka en 1973.

 

Je possède la réédition sorti chez Steson (HAT 3025) de l'album de Arthur (Guitar ) Smith de 1964 contenant les titres Guitar Boogie, I love you so much, Golden river, Sioux city sue, Darling meet me somewhere in your dreams, Little baby, In ashanty in old shanty town, Dream, My blue heaven, Tumblin' tumbleweeds, Stompin' at the Savoy et My happiness.  

 

 

Même si dans notre cas nous nous intéresserons exclusivement  aux premières années du groupe, il faut noter que The Ventures à l’instar des Shadows est une des rares formations de rock n’roll instrumental à avoir continué à enregistrer jusqu’au années 2000 tout en conservant une véritable popularité aux USA comme au Japon. On leur doit entre autre des classiques incontournables comme Walk don’t run ou Let’s go. Le groupe a obtenu ses lettres de noblesses essentiellement par la virtuosité technique de ses membres, et les ventes conséquentes qu’ils obtiennent qui atteignent 100 millions de disques vendus, leur influence est essentielle dans la surf music du début des années 1960’s influençant des centaines de groupes. En 2008 ils sont introduit avec raisons au Rock n’roll hall of fame.

 

L’histoire des Ventures remonte à 1958 à Tacoma, à la rencontre de Wilson et Bogle (les deux membres fondateurs des Ventures), Bogle à la recherche d’une voiture d’occasion va voir les modèles chez le père de Wilson vendeur de voitures et rencontre alors Wilson. Les deux nouveaux amis ayant une commune passion pour la musique décident de se mettre à la guitare. C’est sous le nom de The Versatones que le duo fait ses débuts professionnel, jouant dans des clubs, bar à bières et fêtes privées, Wilson est à la guitare rythmique et Bogle à la guitare solo.

 

>Ils recrutent le bassiste Nokie Edwards après avoir remarquer dans un night club . Bogle achète l’album de Chet Atkins Hi fi in focus et écoute avec intérêt le titre Walk don’t run, le reste du groupe lui aussi particulièrement emballé par le titre part en studios mettre en boite le titre le batteur Skip Moore vient alors se joindre aux trois membres lors de la session studio. Ler disque une fois pressé est  ensuite distribué par plusieurs maisons de disques, au final ce sera le batteur Howie Johnson qui sera le batteur attitré des Ventures.  Walk don’t run est un succés immédiat et le premier tube du groupe. Ils enregistrent comme cela un certains nombres de simple qui souvent se classent au hit parade national. Leur premier album sort en Décembre 1960  Walk Don't Run sur Dolton records,on peut noter que leur cet album est considéré par la revue Guitar Player comme un des 20 essential rock album de l’histoire. La formation avec Bogle, Wilson, Edwards et Johnson  restera sans aucun remaniement jusqu’en 1962. On l’oublie bien souvent mais les Ventures furent des pionniers dans la création d’album concept avec The Colorful Ventures en 1961 , idée qu’ils perpétuent dans les albums suivant dont chaque chanson est sur un thème particulier par album. Les années 1960’s sont aussi l’époque de l’âge d’or de la stéréo, et les Ventures s’amusent à enregistrer  en tenant compte des spécificités du principe, certains instruments ou passages tel que des bridge ou solo se retrouvant à droite et pas à gauche et ainsi de suite, cette idée d’enregistrements peu rependu sera aussi un des éléments essentiel dans la création du son et du style Ventures. En 1961 ils enregistrent en Juillet  le lp The Ventures (Dolton BLP 2004), en Septembre  Another Smash!!! (Dolton BLP 2006)  et en Octobre The Colorful Ventures (Dolton BLP 200) A partir de 1962, Edwards devient guitare solo, tandis que Bogle passe à la basse. En 1962 Johnson quitte le groupe à cause d’un accident d’auto qui lui laisse des séquels ne lui permettant plus de rtester batteur du groupes, il est remplacé par Mel Taylor, ce dernier c’est fait déjas remarquer en étant le batteur de session de titres classiques comme le hit Monster mash de Bobby « Boris » Picket, Alley Oop des Hollywood Argyles et The Lonely Bull de Herb Alpert & Tijuana Brass. Le jeu de ce dernier s’avère être plus agressif et incisif que celui de Johnson et devient alors membre permanent de Ventures. Ils réalisent deux versions de Walk don’t run la première atteint la seconde place des charts et la seconde de 1962 atteint la huitième place.

  En 1962 ils enregistrent Twist with the Ventures (Dolton BLP 2010) aui sera réédité sous le titre Dance avec une nouvelle pochette, en Mai Twist Party, Volume 2 (Dolton BLP 2014) qui sera réédité sous le titre Dance with the Ventures avec une nouvelle pochette , en aout Mashed Potatoes And Gravy (Dolton BLP 2016) qui sera réédité sous le nom Beach Party avec une nouvelle pochette, et en Novembre ils enregistrent Going to the Ventures Dance Party! (Dolton BLP 2017). Durant ses premières années The Ventures jouent sur des guitares Fender Jazzmaster, Stratocaster, et Precision Bass, mais à partir de 1963 c’est le fabriquant de guitare californien Mosrite qui design des nouvelles guitares futuristes pour le groupe. En 1963 ils enregistrent en janvier l’album The Ventures Play Telstar and The Lonely Bull (Dolton  BLP 2019), en avril avec le chanteur Bobby Vee Bobby Vee Meets The Ventures (Liberty LRP 3289), en Mai Surfing (Dolton BLP 2022), en Juin  The Ventures Play the Country Classics (Dolton BLP 2023) qui sera réédité en 1970 sous le I Walk The Line and Other Great Hits sur Liberty, en aout Let's Go! (Dolton BLP 2027) En 1964 ils enregistrent en Janvier The Ventures In Space(Dolton BLP 2027) album ou ils usent d’effets de guitares spécifiques et son le pionnier de l’utilisation du reverse-tracking, soit l’enregistrement de bande passé à l’envers, en Juillet The Fabulous Ventures (Dolton BLP 2029),  en octobre Walk, Don't Run, Vol. 2 (Dolton BLP 2031) réédité en 1970 sur Liberty avec une nouvelle pochette. En 1965 (nous terminerons par cette année) ils enregistrent en Février The Ventures Knock Me Out! (Dolton BLP 2033), et leur 4 albums de méthode d’apprentissage de la guitare et basse Play Guitar with The Ventures (Dolton BLP16501 ), Play Guitar, Vol. 2 (Dolton BLP 16502),  Play Guitar, Vol. 3 ( Dolton BLP 16503) et Play Guitar, Vol. 4: Play Electric Bass (Dolton BLP 16504), en septembre The Ventures A Go-Go (Dolton BLP 2037) et en novembre un album de noël  The Ventures Christmas Album (Dolton BLP 2038) Ils continuent donc durant les décennies suivantes (jusqu’en 2005) à enregistrer avec succès de nombreux albums, on peut noter l’arrivée de Gerry Mc Gee en 1968 en remplacement d’Edwards,  qui revient dans la formation en 1983,  Mel Taylor atteint d’un cancer en 1996 se fait remplacer par son fils Leon Taylor.  En 1963, ils classent 5 lp dans le bilboard top 100, et enregistrent en plus des albums d’apprentissage de la guitare comme Play Guitar with The Ventures et Play Electric Bass with The Ventures., que Nokie Edwards sera un des premier à utiliser la pédale de distorsion sur sa guitare sur le titre 2000 Pound bee. The Ventures est la formation instrumental qui vendra le plus de disque, réalisant pas moins de 36 albums qui se classe au hit parade dont six atteignant le top 40 et trois le top 10. Au niveau des lps je me suis procurer l'indispensable le double Legenday Masters Series (United Artists UAS 29 632/33 XD) qui compile leurs plus grand succés entre 1960 et 1969 (dont certains sont des covers de succés groupes instrumentaux  contemporains des Ventures comme The Shadows, The Surfaris, Santo & Johnny, Bill Justis et the Tornados. Nous trouvons de 1960 Walk - don't run, Torquay, Ram-bunk-shush, Honky tonk , Perfidia, Raunchy et Sleep walk, de 1961 Lullaby of the leaves et bulldog, de 1962 Telstar, The lonely bull, Green onions, Apache et Last night, de 1963 The savage, Let's Go, Wipe-out et Pipeline, de 1964 Out of limits, The cruel sea, Slaughter on tenth avenue et Night Train, de 1965 Caravan et La Bamba,  de 1966 Secret agent man, de 1968 Hawaii five-0 et de 1969 Theme from'a summer place.   Le hasard a voulu que je trouve à petit prix le lp Walk don't run volume 2 (sur Liberty  LN-10188) qui contient des covers instrumetals du House of rising sun (rendu populaire par The Animals), One mint Julep (des Clovers), de Diamond head ( de Dan Hamilton) et du Night Train (R & B de Jimmy Forrest de 1952) des compositions moins connues des Ventures Peach Fuzz, Rap city, Night walk, Pedal pusher, The Creeper et Walk don't Run '64 (nouvelle version de leurs gros tubes)   Puis le lp Beat Guitar genius of The Ventures (Sunset SLS 50058 Z) avec les titres The swingin' creeper, The chase, Rap city, Eleventh hour, Love goddess of venus, Pedal pusher, Peach fuzz, Nutty, The ninth wave et Changing tides.

 

 

B. Bumble and the Stingers est un groupe de rock instrumental du début des 1960's dont on doit l'idée au producteur Kim Folew, ce dernier s'inspire de l'approche du pianiste Jack Fina dans la version swing du Vol du bourdon Fight of the Bumble Bee de Rimsky Korsakov, qu'il compose en 1946,et qui sera enregistré par Freddy Martin et son orchestre pour RCA sous le nom de Bumble Boogie (ce titre  sera utilisé comme bande son d'un dessin animé de Walt Disney en 1948 et monte à la 7eme place des charts cette année là).
Kim s'inspire des arrangements de Fina et met en boite une version rock n’roll de Bumble Boogie, il fait enregistrer le pianiste Ernie Freeman sur deux pistes, une ou Ernie fait la rythmique de piano, et une autre pour des passages de break, sur cette enregistrement  réalisé au Gold Star studios nous trouvons aussi Earl Palmer à la batterie, Red Callender à la basse et Tommy Tedesco.

Le groupe de session de studio B.Bumble & the Stingers obtient avec Bumble Boogie un tube qui atteint la place 21 du billboard en Juin 1961. Mais pour la promotion Kim recrute un groupe de rock de teenagers originaire de Ada (Oklahoma) qui meme si il n’a pas participer à la session d’enregistrement obtient un grand success lors des tournées promotionnelles et les apparitions en public.Les members des B.Bumble & the Stingers sont alors as Fred Richards, Don Orr, et "B. Bumble", le pseudonyme du guitariste R. C. Gamble.

Nut Rocker qui est probablement des meilleurs instrumental rock du début 1960’s avec Apache des Shadows et Walk don't run des Ventures, vient à l’origine  d’une adaptation rock de March of the wooden Soldiers de la Nutcracker suite deTchaikovsky réalisée par le pianiste H.B. Barnum  sous le nom Jack B. Nimble and the Quicks sur Del Rio records. Le titre sera repris par B. Bumble and the Stingers après avoir été découvert par Rod Pierce du label Rendezvous (sur lequel est produit B.Bumble & Stingers) et Kim Folew.

C’est en Février 1962 que se déroule la session d’enregistrement de Nut Rocker par B.Bumble and  the Stingers avec le guitarist René Hall et le pianist Al Hazan, le titre sera un trés gros tube en Grande Bretagne (atteignant la première place des charts) mais aussi aux Usa attteignant la place 23. Même si l’original de Nut Rocker ressort en 1962 sur Dot records devant le succes de sa cover, il ne sera pas un succès.

Le groupe enregistrera quelques autres titres comme Apple Knocker (d’aprés Rossini) et Dawn cracker, mais sans obtenir le succés des titres precedents.

Je Possède de B.Bumble and the Stingers le fameux Ep du groupe contenant leurs 2 gros tubes Nut Rocker et Bumble Boogie avec deux autres titres également interressant Nautilus et School day blues, j'ai le pessage français Pathe Marconi (7 EMF 316)

 

Johnny and the Hurricanes fut un des groupes instrumental les plus célèbres des années 1950. Johnny Paris (saxophoniste), Paul Tesluk (organiste), Dave Yorko (guitariste) et Lionel "Butch" Mattice (basse électrique) se sont rencontrer dans leur high school dans la ville de Toledo dans l'Ohio. Par contre le batteur Bill Savitch est de son côté originaire de Détroit. Au début de 1959, leur premier titre sorti sur le label Warwick "Crossfire" est un trés gros tube, rapidement suivi de "Red river rock " (reprise instrumentale d'un air traditionnel) et du trés original "Réveille rock" avec son étonante intro au clairon militaire. Le style de Johnny & Hurricanes est particulierement réussi, chaque instrument y trouve sa place et se caractérise par une grande inventivité mélodique.
Même s'ils font d'autres tubes durant le début des sixties comme "The Beatnick fly" en 1960, leur plus gros succés reste Red River rock . Ce titre  sera en 1959, non seulement un mega tube aux USA , mais aussi le single le plus vendu en grande bretagne, un disque d'or en Nouvelle Zélande, et rentrera dans le top ten de cette même années en Australie, Allemagne et Afrique du Sud.
Côté LP le "Reveille Rock" sur Vygson renferme tout leurs tubes, plus d'autres trés bon titres comme Happy time, Cut out , Bam boo et Rock-cha.
L'album Stormsville sur teldec permet d'entendre d'autres titres du groupe moins connus comme milk shake, rockin "t", hot fudge, catnip au côté de l'incontournable red river rock.
Johnny & the Hurricanes - Red river rock

Jan Berry et Dean O Torrence se connaissent depuis  la Jr High School de l'ouest de Los Angeles, dont il font partie de l'équipe de football, déjas ils forment un groupe qui reprend les tubes Doo Wop de l'époque Get a Job des Silhouettes, At the Hop de Danny and Juniors etc...
A force de répétitions leur groupe s'améliore Jan est la basse,  Arnie est  le premier ténor, Wally Yagi le second ténor, Chuck Steele le leadeur, John Sagi Saligman le second ténor, Bruce Johnson joue du Piano et Sandy Nelson (pas encore célèbre) de la batterie. Ils écrivent tout deux leurs première chanson Jenny Lee (qui sera reprise par Moon Mullican) qui devient n° 3 au hit parade national pour le label Arwin. En 1958,  sous l'influence de leur producteur et ami Lou Adler il écrivent un deuxième titre " Baby talk"qui se classe 7 eme des ventes nationales en 1959, il suit alors plusieurs autres hits comme Clementine qui se classe 40 au hit parade national, White Tennis sneackers that are black" tout ses titres sortent sur le label Dore records.
 En 1961 ils signent chez Challenge records et sorte "heart and Soul", puis en 1962 enregistrent pour Liberty Tennessee qui se classe dans le Top 10. Jusque là ils font une sorte de Doo wop blanc trés rythmé à deux voix de trés grande qualité. Mais en 1962 avec leur reprise de Barbarra Ann des Regents et leur Linda en 1963 ils trouvent un nouveau son. C'est une réussite Linda est un gros tube qui arrive en même temps que la vague surf enmenné par les Beach boys. Leur trés bonne relation avec Brian Wilson leur permet de travailler avec lui. Ils écoutent leurs Surfin safari et enregistre leur Surf city dans un style proche de ces derniers, ce titre est numéro 1 national en 1963, ils enregistrent alors d'autres classiques cette année là comme Honolulu lulu, et surtout le trés bon Drag city. En 1964 dans le haut de la vague surf ils font encore un gros tube avec  "The new girl in school" (écrit par Brian Wilson)et l'excellent Dead man's curve.  Ils reécrivent aussi le "To catch a wave " des Beach boys en "Sidewalk surfing" enfin  ils enregistrent Little old lady et Ride in the wild surf pour le film du même nom. Malheureusement en 1965 Jan a un trés grave accident d'auto duquel il ne se remettra jamais et qui va éloigné le duo des charts.
L'album indispensable est le "Jan and Dean Anthology Album" d'United artists qui compile leurs trés nombreux his de 1958 à 1966. On passe agréablement à l'écoute de ce double album du Doo wop blanc de la fin des fifties au surf d'anthologie des sixties, pour finir par une face live.
Vous pouvez aussi vous procurez un best of de leur pèriode Surf le Surf City de Exact production  qui regroupe les hits surf du duo avec en plus la reprise du classique des Beach boys "I get around" mais qui malheureusement ne contient aucun titre de leur formidable pèriode doo wop.